Mind Your Business: het áTable-diner van Concepts x Stanley in Madrid

Opnieuw maakten we de vloer vrij aan Calle Fortuny 51, zetten we een lange tafel neer en nodigden we onze community uit voor áTable, de dinerreeks waarmee we releases vieren en de mensen die voor ons tellen. Deze editie draaide om de samenwerking tussen Concepts en Stanley, een capsule die de bekendste flessen, heupflacons en mokken van Stanley bedekt met röntgenbeelden, en we wilden dat de hele avond voelde alsof je er dwars doorheen keek.

Om deze capsule te begrijpen, moet je terug naar 1996. Dat jaar opende Tarek Hassan Concepts op Harvard Square in Cambridge, net buiten Boston. Het was een van de eerste winkels die sneakers, skate, streetwear en mode samenbracht, in een tijd waarin die werelden nog elk hun eigen weg gingen. In dertig jaar is de buurtwinkel uitgegroeid tot een wereldwijde referentie. Er is de flagshipstore van drie verdiepingen die in 2020 opende aan 18 Newbury Street in Boston, ontworpen als een kunstgalerie. Daarnaast zijn er winkels in New York (99 University Place) en in Dubai aan City Walk, eind 2016 geopend als eerste winkel buiten de Verenigde Staten. Maar Concepts maakte vooral naam met samenwerkingen. In 2008 kwam de Nike SB Dunk ‘Lobster’, een knipoog naar de kreeften van New England. Die werd een van de meest gezochte sneakers van zijn generatie en kwam terug in blauw, geel, paars, groen en daarna oranje. In 2013 volgde de ASICS ‘Three Lies’, gelimiteerd tot 800 paar, en daarna projecten met New Balance, adidas, Birkenstock, Canada Goose en Versace. Telkens vertrekt Concepts vanuit een object dat iedereen kent en verstopt er een verhaal in.

Dat Concepts en Stanley elkaar vinden, is logisch. Stanley begon in 1913, toen William Stanley Jr. octrooi kreeg op de eerste volledig stalen thermosfles. Twee jaar later startte de productie in Great Barrington, Massachusetts, dezelfde staat waar Concepts vandaan komt. Twee huizen uit New England dus. Het ene vond een object uit dat in een eeuw nauwelijks is veranderd. Het andere maakte van het herinterpreteren van cultobjecten zijn handelsmerk. De röntgenbeelden zijn het logische gevolg van die ontmoeting: in plaats van de fles te veranderen, nodigt Concepts ons uit om erdoorheen te kijken.

De tafel zelf was een lange lichtbak die blauw oplichtte in een verduisterde ruimte. Op het oppervlak legden we grote zwarte letters die MIND YOUR BUSINESS vormden, bovenop röntgenfoto's van een schedel, een ribbenkast, een hand en een kikker, zodat elke gast voor een ander stukje van de boodschap zat. In het midden lieten de matte Concepts x Stanley-dozen het licht door en toonden ze het silhouet van de fles, flacon of mok die erin zat.

De collectie stond op betonnen sokkels voor onze sneakerwand. De Classic Legendary-fles draagt de röntgenfoto van een hand, de heupflacon verbergt een zakmes en de mokken en tumbler tonen een kikker, een vogel en een opgerolde slang. Concepts weet als geen ander het verhaal in een alledaags object te vinden, en het werkt hier omdat de stukken van Stanley precies blijven wat ze altijd zijn geweest, stoer en betrouwbaar, met graphics die je gewoon een reden geven om twee keer te kijken.

In de keuken nam Aprons & Kimonos opnieuw het menu voor zijn rekening, en opnieuw was het eten waar iedereen aan het eind van de avond nog over praatte. Vanuit onze open keuken volgden voorgerecht, hoofdgerecht en dessert, met als opener een met het mes gesneden steak tartare op knapperig brood met eidooiercrème, gepofte rijst en bieslook, geserveerd in stalen kampeerpannetjes die perfect pasten bij de stukken van Stanley. De drankjes bleven koud op ijs in een zwarte Stanley-koelbox, die uitgroeide tot een van de meest gefotografeerde objecten van de avond.

De gasten deden de rest. Drankjes in de lounge onder het spiegelplafond werden lange gesprekken tussen vrienden van de winkel, creatievelingen en mensen die NOIRFONCE voor het eerst ontdekten, en tegen de tijd dat het licht dimde en de tafel tot leven kwam, voelde de ruimte al als een diner onder vrienden. Op elke plek stond een gegraveerde áTable-voedselcontainer van Stanley klaar, en iedereen nam die mee naar huis in een Stanley x NOIRFONCE-tote bag.

Dank aan Concepts en Stanley voor het vertrouwen in deze release, aan het team van Aprons & Kimonos voor een menu dat paste bij de setting, en aan Estrella Galicia, dat ons opnieuw verwende met zijn Rivera Reposada, inmiddels ons favoriete bier. En tot slot dank aan iedereen die erbij was en lang bleef hangen. De Concepts x Stanley-collectie is nu verkrijgbaar in onze winkel aan Calle Fortuny 51 en online, en heb je ons vorige diner gemist, lees er dan alles over in Still Loyal, nog altijd rond de (á)Table.