Gekocht op gevoel: A-Feeling x Saucony ProGrid Paramount

Drew White lanceerde deze zomer zijn nieuwe label A-Feeling met de A-Feeling x Saucony ProGrid Paramount 'The Science of WOW!'. De sneaker verscheen op 26 juni 2026 in Rhode Island, daarna op 28 juni online en op 2 juli wereldwijd. Wat hem anders maakt, is dat mensen hem kochten voordat ze hem hadden gezien. We kijken terug op de designer erachter, van een winkelvloer in Boston tot zijn eigen studio.

De Paramount is een Saucony-runner uit het midden van de jaren 2000 zonder het gebruikelijke merklogo op de zijkant. White vond dat juist goed, omdat het ontwerp daardoor op zichzelf moest staan. Zijn versie combineert een grijze mesh-basis met felgroene golfgrafieken, olijfgroene overlays en accenten in diep paars en oranje. Aan de binnenkant doorbreekt een doorlopend open mesh-paneel subtiel de vertrouwde look van het model.

De naam komt rechtstreeks uit het archief van Saucony. Begin jaren '90 bracht het merk zijn nieuwe Grid-demping op de markt als 'the Science of WOW!'. White zette die slogan op de doos en voegde een Three Rivers-hangtag toe. 'De uitdrukking WOW wordt in elke taal begrepen', zegt hij. Hij wilde een sneaker die expressief is zonder vertaling nodig te hebben.

Het verhaal van White begint bij Bodega, de winkel in Boston waar hij in december 2010 als marketingstagiair begon. In 14 jaar werkte hij via social media, pr en productie verder. Vanaf 2018 leidde hij al het ontwerp van de eigen lijn en de collabs van de winkel. Zijn eerste schoen als hoofdontwerper was de New Balance 997S 'No Days Off', en daarna volgden meer dan twee dozijn Bodega-collabs.

Saucony was onderweg een vaste partner. De Bodega x Saucony Grid Azura 2000 'Ever Ready' uit april 2020 is nog steeds een van zijn favorieten. Hij bouwde de lichte runner opnieuw op in suède en generfd leer, hield de transparante mesh-vensters en gebruikte zo'n 15 kleuren. Een bijpassende hoodie en trainingsbroek maakten de schoen onderdeel van een compleet systeem.

Kids of Immigrants gaf White zijn eerste zelfstandige project, de Nike Air Max Sunder, die hij met zijn vrienden Abhi en Danny ontwierp. Later werkte hij mee aan de Kids of Immigrants x Nike T90 Mule, die in mei 2026 werd gepresenteerd. Die schoen maakte van het Total 90-voetbalsilhouet een muil zonder hiel. Hij kwam in kaki suède en olijfgroen leer, met kurken binnenzolen waarin het KOI-logo is geperst.

Die hele voorgeschiedenis verklaart de lancering. A-Feeling opende de verkoop op de eigen website met alleen een sterk gepixelde foto van de schoen en een prijs van 185 dollar. Het venster sloot op 13 juni 2026, en het volledige ontwerp verscheen een paar dagen later. Kopers hadden zich gebaseerd op vertrouwen en op een gevoel, precies wat de naam van het label belooft.

De blinde verkoop draaide de gebruikelijke cyclus van leaks, countdowns en teasers om. White zegt dat hij een gevoel wilde terugbrengen, onverwacht wilde lanceren en de huidige stand van de sneakerwereld wilde uitdagen. Zijn werkwijze is net zo doordacht. Vaak gebruikt hij een dozijn of meer nauw verwante tinten op één schoen en schrijft hij het verhaal pas als het ontwerp klopt. 'Ik heb nog nooit iets gekocht alleen vanwege het verhaal. Als het er niet goed uitzag, kocht ik het niet', zei hij ooit.

Naast sneakers richtte White Feels Like Home op met Mike Janey, Abhi Chandra en Sam Del Pilar. Het boek geeft ondervertegenwoordigde creatievelingen uit het noordoosten van de VS een plek op papier, en één editie bracht meer dan 40 bijdragers samen. Volume III verschijnt naar verwachting nog dit jaar. White ontwerpt ook albumhoezen voor artiesten uit Boston zoals Cousin Stizz, en hij hoopt ooit een eigen winkel te openen.

Het werk van Drew White laat zien dat een sneaker een hele visie kan dragen, van het archief waaruit hij put tot de manier waarop hij bij mensen terechtkomt. Je kunt de rest van de Saucony-collectie, de ProGrid Paramount inbegrepen, online en in onze winkel in Madrid, Calle Fortuny 51, ontdekken. Wil je meer lezen over een andere maker bij wie het proces net zoveel telt als het object, lees dan ons verhaal over de Tom Sachs x NikeCraft GPS 'Demerits'. We blijven volgen wat White hierna gaat maken.