Afgelopen weekend organiseerde Madrid voor het eerst de Grand Prix van Spanje op het nieuwe Madring, waarmee de Formule 1 terugkeerde naar de Spaanse hoofdstad, meer dan 40 jaar nadat hier voor het laatst werd geracet. Dankzij Adidas Spanje beleefden we het weekend vanuit de Audi Club Paddock, met de race, de sfeer en alles wat er omheen gebeurde.
Madrid en de Formule 1: een geschiedenis die begint in Jarama
De band tussen Madrid en de Formule 1 is niet nieuw. De stad verscheen voor het eerst op de F1-kalender in 1968, toen het circuit van Jarama de Grand Prix van Spanje organiseerde. Jarama ligt zo'n 30 kilometer ten noorden van Madrid en was tussen 1968 en 1981 gastheer van negen races van het wereldkampioenschap. De eerste werd gewonnen door Graham Hill in een Lotus. De laatste leverde een van de meest memorabele overwinningen in de geschiedenis van het circuit op: Gilles Villeneuve die de Grand Prix van Spanje van 1981 won voor Ferrari.
Dus hoewel de Grand Prix van Spanje 2026 in Madrid nieuw is, heeft de Formule 1 hier al een geschiedenis.
Het verschil zit deze keer in de plek waar het gebeurt.
Madring: een circuit midden in de stad
Het nieuwe Madring-circuit ligt veel dichter bij de stad, gebouwd rond IFEMA Madrid en Valdebebas, en combineert openbare wegen met speciaal aangelegde stukken. Het is 5,414 kilometer lang, telt 22 bochten en kent flinke hoogteverschillen, waaronder La Monumental, de sterk gekantelde bocht die al snel het handelsmerk van het circuit is geworden.
Dat zorgt voor een heel ander soort Grand Prix.
Wat ons als eerste opviel, was hoe dichtbij alles voelde. Madrid was overal rond het circuit. De stad was niet alleen het decor van de race; ze maakte deel uit van het weekend. De wegen, de gebouwen, de mensen die met de trein en de metro aankwamen, de tijdelijke constructies en het geluid van de Formule 1 naast het alledaagse Madrid.
In de Audi Club Paddock
Vanuit de Audi Club Paddock zagen we het weekend vanuit een net iets andere hoek. De auto's waren uiteraard de grootste attractie, maar ook buiten de baan gebeurde er van alles. De teams, de techniek, de hospitality, het design, het publiek en al die kleine details die samen een modern Formule 1-weekend vormen.
Als je het vanuit de paddock ziet, begrijp je meteen waarom de F1 zo'n groot deel is geworden van de hedendaagse sport en cultuur. Het is ook de reden waarom motorsport steeds weer opduikt in wat we dragen, van teamkleding tot op racing geïnspireerde sneakers (bekijk onze motorsportselectie).
Spanje heeft zijn steentje bijgedragen aan die groei. De Formule 1-geschiedenis van het land gaat terug tot 1951, toen de Grand Prix van Spanje voor het eerst op de kalender van het wereldkampioenschap verscheen, op Pedralbes in Barcelona. Sindsdien is de race over verschillende circuits verhuisd, om zich uiteindelijk decennialang te vestigen op het Circuit de Barcelona-Catalunya. Madrid voegt zich nu bij die geschiedenis, met een nieuwe overeenkomst voor de Grand Prix van Spanje die loopt van 2026 tot en met 2035.
Voor Madrid is het een belangrijke aanvulling op de sportkalender van de stad.
Voor ons draaide het vooral om genieten van de ervaring.
Precisie en spektakel
De Audi Club Paddock bood ons een geweldige plek om de kwalificatie en de race te volgen, dicht bij de actie te zijn en tijd door te brengen met mensen die dezelfde obsessie delen voor auto's, design en snelheid. Het hele weekend had die typische Formule 1-mix van precisie en spektakel waardoor je er onmogelijk niet in meegezogen wordt.
En het hier te zien gebeuren, maakte het nog mooier.
We kennen deze straten. We rennen erdoor, fotograferen ze en lopen er elke dag. Een dag eerder hadden meer dan 70 van ons er nog doorheen gerend voor Noirfonce Paddock Day 1. Madrid getransformeerd zien voor een Formule 1-weekend was echt iets anders.
Een enorm dankjewel aan Adidas Spanje voor het vertrouwen, de uitnodiging en de kans om de eerste Grand Prix van Spanje op het Madring te beleven vanuit de Audi Club Paddock.
We hebben van elke minuut genoten.
