Jenseits der Ziellinie: Auf einen Kaffee mit Liam Meirow über Laufen, Kreativität und die Entstehung von So Sick

Im Ausdauersport wird die Leistung schnell zur einzigen Geschichte. Zwischenzeiten, Platzierungen, Podien, persönliche Bestzeiten. Jede Kennzahl sauber erfasst, jede Anstrengung in Daten übersetzt. Doch die faszinierendsten Athleten existieren oft jenseits dieser Zahlen. Sie wissen, dass Sport nicht nur an Ergebnissen gemessen wird, sondern an den Erfahrungen, Beziehungen und dem kreativen Ausdruck, die um ihn herum entstehen.

Als professioneller Trailrunner für Nike ACG gehört Meirow zu einer neuen Generation von Athleten, deren Identität weit über Rennergebnisse hinausreicht. Während ihn seine Leistungen bei einigen der anspruchsvollsten Bergrennen der Welt weiterhin als ernstzunehmenden Konkurrenten ausweisen, reichen seine Ambitionen zunehmend in Storytelling, Publishing, Film und Creative Direction. Für ihn ist Laufen nicht einfach ein Sport. Es ist ein Medium.

Bei einem kürzlichen Stopp seines europäischen Rennkalenders sprach Meirow darüber, was ACG im gesamten Nike-Universum einzigartig macht. Während sich viele Performance-Kategorien auf olympische Disziplinen und klassische Sportlerlaufbahnen konzentrieren, sieht er ACG als Zuhause für Athleten, die sich etwas abseits dieser Konventionen bewegen.

Für Meirow stand ACG schon immer für etwas anderes: einen Raum, der auf Erkundung, Experiment und Sportarten basiert, die von Individualität leben. Trailrunning, Bergläufe und Outdoor-Kultur passen ganz natürlich in diesen Rahmen. Das Ergebnis ist eine Markenwelt, die Kreativität ebenso feiert wie den Wettkampf.

Im Kern ist Meirow ein leidenschaftlicher Wettkämpfer geblieben. Das Rennen bleibt das Fundament. Die Berge bleiben die Arena, in der er sich prüft und seine Entwicklung misst. Doch ebenso interessiert ihn alles rund um diese Momente: die Menschen, denen er unterwegs begegnet, die Orte, die er besucht, die Kultur der Trailrunning-Community und die Geschichten, die oft verschwinden, sobald das Zielband entfernt wird.

„Laufen kann sehr analytisch sein“, erklärt er. Der ständige Fokus auf Output, Leistung und messbaren Fortschritt kann manchmal die emotionale Ebene verdrängen, die der Erfahrung überhaupt erst Bedeutung gibt ... Kreativität stellt dieses Gleichgewicht wieder her.

Statt künstlerische Projekte als Ablenkung vom Wettkampf zu sehen, betrachtet Meirow sie als wesentliche Ergänzung. Fotografie, Publishing, Film, Gespräche und Design erlauben ihm, die Nuancen einer Rennsaison festzuhalten, die Statistiken allein nicht erfassen. Sie verwandeln Training und Reisen in eine reichere Erzählung. Aus diesem Wunsch entstand schließlich So Sick.

Auf den ersten Blick wirkt So Sick wie ein schlichter Titel, entlehnt aus einer geläufigen Redewendung. Ein universeller Ausruf ... eine spontane Reaktion auf etwas Beeindruckendes, Schönes, Überraschendes oder Inspirierendes. Für Meirow wurde er jedoch zur Grundlage einer ganzen kreativen Plattform.

Das Projekt ist Teil dessen, was er die So Sick World Tour nennt – eine fortlaufende Initiative, die seine Rennsaison durch verschiedene Länder, Events und Communitys begleitet. Was als Idee für einen Film begann, wuchs schnell zu etwas weit Ambitionierterem heran: einer Sammlung miteinander verbundener kreativer Formate, die das Leben auf dem Trail dokumentieren.

Im Zentrum dieses Ökosystems steht die Publikation So Sick selbst. Statt als klassischer Rennbericht oder Athletentagebuch zu funktionieren, folgt das Magazin dem Geist eines unabhängigen Zines. Es ist ein physisches Artefakt jedes Kapitels der Reise: ein greifbares Zeugnis der Erfahrungen, die sich im Laufe der Saison sammeln.

In einer Zeit, die von flüchtigen Social-Media-Inhalten geprägt ist, wirkt die Entscheidung für eine gedruckte Publikation bewusst gegenkulturell. Instagram bietet Unmittelbarkeit, aber selten Beständigkeit. Geschichten verschwinden unter Algorithmen und endlosem Scrollen. Das Magazinformat verlangt etwas Langsameres, Bewussteres.

Die Publikation fängt die Atmosphäre rund um die Rennen ebenso ein wie die Wettkämpfe selbst. Landschaften, Gespräche, lokale Kultur, Reisemomente, kreative Beobachtungen und persönliche Erlebnisse werden Teil der Erzählung. Die Ziellinie bleibt wichtig, füllt aber nicht mehr das ganze Bild.

Anders als viele Mainstream-Sportarten lebt Trailrunning von Community, Geografie und geteilten Erfahrungen. Die Berge sind nicht bloß Austragungsorte; sie werden zu aktiven Akteuren der Geschichte. Jedes Ziel hat seinen eigenen Charakter, und jedes Event bringt ein neues Netzwerk aus Athleten, Künstlern, Fotografen, Organisatoren und Träumern zusammen.

Die Publikation verwandelt einen Rennkalender in Reisetagebuch, Kunstprojekt und Kulturdokument zugleich. Doch auch hier gilt: Das Magazin ist nur ein Baustein des größeren Projekts.

Neben der Publikation hat Meirow einen sogenannten „Trailcast“ entwickelt – einen Podcast, der beim Laufen aufgenommen wird. Statt klassischer Studiogespräche entfalten sich die Unterhaltungen auf Trails, während des Trainings und in den Umgebungen, die die Athleten selbst prägen. Das Konzept spiegelt dieselbe Philosophie wie das Magazin wider: Kontext zählt.

Geschichten klingen anders, wenn sie aus der Bewegung entstehen statt in einer kontrollierten Aufnahmekabine. Atmung, Gelände, Wetter und körperliche Anstrengung werden Teil des Gesprächs. Die Umgebung ist keine Kulisse mehr, sondern ein aktiver Teilnehmer.

Zusammen bilden Filmarbeit, Podcast-Episoden, Renn-Erlebnisse und gedruckte Publikationen einen umfassenderen Versuch, festzuhalten, wie sich modernes Trailrunning von innen wirklich anfühlt.

Der vielleicht interessanteste Aspekt von Meirows Arbeit ist, was sie über die sich wandelnde Rolle von Profiathleten aussagt.

Frühere Generationen bewegten sich oft in klar definierten Grenzen: trainieren, antreten, erholen, wiederholen. Medienteams kümmerten sich um das Storytelling. Marken kontrollierten die Erzählung. Athleten erschienen vor allem als Motiv, nicht als Gestalter.

Mit Projekten wie So Sick ist Meirow gleichzeitig Athlet, Herausgeber, Creative Director, Filmemacher, Interviewer und Geschichtenerzähler. Das Rennen bleibt zentral, ist aber nicht mehr das einzige Ergebnis.

Die Bereitschaft von Nike ACG, diese Vision zu unterstützen, hat Raum für Experimente geschaffen und Meirow erlaubt, das Projekt nach seinem eigenen Gespür zu steuern, statt es in klassische Marketingschemata zu pressen. Das Ergebnis wirkt authentisch, weil es direkt aus seinen Interessen und Erfahrungen entsteht. Und vielleicht erklärt genau diese Authentizität, warum So Sick so gut ankommt.

Die Publikation versucht nicht, den Mythos der Perfektion zu verkaufen. Sie dokumentiert Bewegung, Neugier, Freundschaft, Wettkampf und kreatives Erkunden. Sie fängt die Räume zwischen den Rennen ein – jene Momente, die eine Saison oft weit mehr prägen als jede Platzierung.

In So Sick wird jedes Rennen zu einem Kapitel, jeder Trail zu einem Erzählfaden und jede Reise zur Gelegenheit, etwas zu schaffen, das bleibt – lange nachdem die Stoppuhr angehalten wurde.