Das Gewicht der Inbetweens: Matt Galle über Verlust, Vermächtnis und New Balance

In Südeuropa gibt es eine ganz besondere Art von Magie, wenn Essen als Kunst behandelt wird. Kein Wunder, dass Spanien – eine Kultur, die in den sinnlichsten Freuden des Lebens verwurzelt ist – für so viele rastlose Kreative zum endgültigen Ziel wird.

Araia ist einer dieser Orte, die zu einem Zufluchtsort geworden sind. Mehr als nur ein Restaurant: eine Reise durch die Sinne mit einer Philosophie der Wärme. Ein Raum, der sich anfühlt wie ein Zuhause, das man schon ewig kennt – verankert in einem nomadischen kulinarischen Geist und einem „Slow Living“-Ansatz, der einem zuflüstert, noch ein kleines bisschen länger zu bleiben.

Einer der Köpfe hinter der Magie von Araia ist Matt Galle. Ein Mann, der die starren Linien von Unternehmens-Spreadsheets gegen die fließende, kreative Freiheit der Gastronomie eingetauscht hat. Er hat sich mit uns zusammengesetzt, um über die Rhythmen des Lebens, die Schwere des Verlusts und die Schönheit zu sprechen, „The Inbetweens“ zu finden.

1. Wer bist du, und was hat dich hierher geführt?

Mein Name ist Matt Galle. Ich bin direkt außerhalb von Washington D.C. aufgewachsen, und meine Jugend war vom Rhythmus des Sports geprägt: Basketball, Baseball, die ständige Bewegung des Spiels. Wenn Sport deine Welt ist, werden Sneakers natürlich ein riesiger Teil deiner Uniform.

Ich hatte eine sehr glückliche Kindheit, weil ich unglaubliche Eltern hatte. Mein Vater war ein großer Sportfan und besaß eine riesige Memorabilia-Sammlung. Zwischen den signierten Helmen und Trikots standen auch die Schuhe. Wir kommen oft nach unseren Eltern; wir erben ihre Leidenschaften wie Erbstücke. Sammeln wurde meine Art, mich mit ihm zu verbinden – vor allem, als ich in die digitale Seite der Community eintauchte.

Ich bin den erwarteten Weg gegangen: Finanzen und Wirtschaft an der James Madison, fünf Jahre Corporate Finance in der Stadt. Dann veränderte sich mein Leben für immer. Mein Vater wurde krank und ist nach einem langen Kampf gestorben. Er war mein bester Freund.

Sein Tod war ein spirituelles Erwachen. Er hat mich völlig aus dem Gleichgewicht gebracht. Mir wurde klar, dass mich mein Finanzjob nicht mehr erfüllte; er konnte das Gewicht dessen, was ich fühlte, nicht tragen. Ich brauchte einen radikalen Tapetenwechsel – einen Ort zum Heilen – und bin in Madrid gelandet.

Der Wechsel in die Restaurantwelt fühlte sich ganz natürlich an, weil es noch etwas war, das ich mit ihm geteilt hatte. Wir haben so viel Zeit zusammen in Restaurants verbracht; er hat mir beigebracht, den Genuss einer Mahlzeit zu schätzen und die Gemeinschaft, die rund um einen Tisch entsteht. Wenn ein Restaurant gut gemacht ist, bringt es Menschen zusammen.

Während ich Madrid erkundete und darüber nachdachte, meinen eigenen Laden zu eröffnen, lernte ich Pedro kennen und verliebte mich in das kulinarische Erlebnis, das er im Araia geschaffen hatte. Wir haben uns sofort verstanden. Vor einem Jahr Partner zu werden, war nicht nur eine geschäftliche Entscheidung; es war die Suche nach kreativer Freiheit und ein Weg, dieses Gemeinschaftsgefühl am Leben zu halten.

2. Wenn du dein Leben in Kapitel einteilen müsstest, wie würdest du es machen?

Ich habe einen Lieblingskünstler namens Mike, der mich in Sachen persönliches Wachstum und Spiritualität sehr inspiriert hat, und ich würde sagen, dass die Kapitel meines Lebens bisher den Titeln seiner Alben gefolgt sind: The Highs, The Lows und das kommende Inbetweens.

The Highs waren der Rausch nach dem College. Das erste richtige Gehalt, der sichere Job, die Lichter der Stadt mit Freunden. Alles fühlte sich an wie ein Film, fast zu hell, um wahr zu sein.

The Lows waren der Schatten, der folgte. COVID, die Welt im Stillstand, der Tod meines Vaters und eine erdrückende Ungewissheit. Es gab Momente, in denen die Trauer so schwer war, dass ich wochenlang das Haus nicht verließ. Doch aus dieser Stille entstand Wachstum. Ich musste wieder lernen, das Leben zu genießen. Ich musste Madrid finden.

Jetzt bin ich in The Inbetweens. Ich habe gelernt, dass ein Leben in den Extremen – zu viele Highs oder zu viele Lows – sich leer anfühlt. Ich konzentriere mich jetzt auf die Balance. Ich lerne, in der Mitte zu bleiben, dort, wo das Leben wirklich stattfindet.

3. Hast du das Gefühl, es „geschafft“ zu haben?

Ich bin auf dem Weg zu Balance und Glück. Gerade fühle ich mich zum ersten Mal seit Langem erfüllt. Darin liegt ein stiller Frieden.

4. Welche Rolle spielen Sneakers heute in deinem Leben?

Es ist eine Wertschätzung für Handwerkskunst. Ob ich ein Outfit für einen Abend zusammenstelle oder einfach die Konstruktion eines Schuhs bewundere – ich sehe die Geschichte darin. Ich erinnere mich, wie ich einem Freund beim Zeichnen und Entwerfen von Sneakers zugeschaut habe – das hat mein Interesse am „Warum“ hinter dem Design geweckt.

Darüber hinaus geht es um die Community. An der East Coast aufzuwachsen und diese ikonischen Stores zu besuchen … es ging immer um die Menschen, die Schuhe zusammenbringen.

5. Und warum gerade New Balance?

New Balance ist die Marke, die ich meinen Vater während meiner ganzen Kindheit tragen sah. Damit schließt sich der Kreis. Zu sehen, wie sie sich vom „Dad Shoe“ zu einer kulturellen Größe mit echter Glaubwürdigkeit entwickelt haben, ist unglaublich.

Sie haben Komfort gemeistert, bevor er zum Trend wurde. Modelle wie die 2000er-Serie mit den Pods stellen den klassischen Ansatz infrage: Sie modernisieren die Silhouette, ohne ihre Seele zu verlieren. Es ist eine Marke, die sich ehrlich anfühlt.

6. Wie sieht deine Zukunft aus?

Ich versuche, mich treiben zu lassen. Ich habe eine neue Freiheit in der Kreativität gefunden und will sie schützen. Ob durch Skaten, Streetwear oder das Restaurant – der Plan ist, weiter zu erschaffen und Community aufzubauen.

Araia ist nur die Basis. Es ist das Zuhause, das ich aus den Lektionen gebaut habe, die mein Vater mir hinterlassen hat.

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In einer Welt, die verlangt, dass wir immer schneller werden, erinnern uns Matt Galle und das Team von Araia daran, unser „Inbetween“ zu finden. Ob der durchdachte Komfort eines New Balance 2000 oder die geteilte Verletzlichkeit eines Essens in einem warmen Madrider Speisesaal – die besten Dinge im Leben sind die, die uns helfen, wieder Halt zu finden.

Schau bei deinem nächsten Besuch unbedingt im Araia vorbei.